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¿
Que tanto conoce usted del Libertador |
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Por: Enrique Altazini |
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Estimados y como siempre muy respetados lectores, mucho se ha escrito sobre la
vida y obra del Padre de la Patria Simón Bolívar, pero que tanto ha leído usted sobre él;
pues aquí les entrego una nueva oportunidad de conocer a |
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EL AUTOR |
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Librepensador, columnista y articulista, editorialista de radio, escritor aficionado con
un libro inédito, luchador social y comunitario con más de 20 |
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Textos tomados, con el permiso del
autor en: |
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© Copyright Johannes W. de Wekker junio, 2004 |
ese maravilloso hombre de pequeña estatura y gran corazón,
que dedico su vida al servicio de la Patria, incluso hasta a morir por ella, defraudado, traicionado, y abandonado
por quienes le juraron lealtad. Espero les guste y lo disfruten.
En 1792 falleció doña
Concepción. María Antonia y Juana contrajeron matrimonio bien pronto, y los dos varones de la familia,
Juan Vicente y Simón, siguieron viviendo con el abuelo materno, don Feliciano Palacios, tutor de ambos.
La casona de la familia daba al frente a la plazuela de San Jacinto, en pleno centro de la ciudad. Al morir el
abuelo, Simón quedó al cuidado de su tío y tutor Carlos Palacios. En julio de 1795, cuando
cumplía 12 años, sufrió una crisis muy propia de la primera adolescencia: huyó del
lado de su tío, para acogerse a la casa de su hermana María Antonia y de su marido, hacia quienes
sentía mayor afinidad afectiva. A consecuencia de estos hechos, que pronto se arreglaron favorablemente,
Simón Bolívar pasó algunos meses como interno en la casa de don Simón Rodríguez
(1771-1854), nacido también en Caracas, quien regentaba entonces la Escuela de primeras letras de la ciudad.
Entre aquel genial pedagogo y reformador social y el niño Simón Bolívar, se estableció
pronto una corriente de mutua comprensión y simpatía, 
que duraría tanto como sus vidas. Rodríguez se
marchó de Caracas en 1797. Antes y después de ser alumno suyo, tuvo Bolívar otros maestros
en Caracas, entre los cuales se cita a Carrasco y a Vides, quienes le dieron lecciones de escritura y de aritmética,
a Fray Jesús Nazareno Zidardia, al Presbítero José Antonio Negrete, profesor de Historia y
de Religión, y a Guillermo Pelgrón, preceptor de latinidad. Recibió también lecciones
particulares de Historia y de Geografía que le dio don Andrés Bello (1781-1865), quien atesoraba
ya en su juventud el caudal de conocimientos que habría de conducirlo con el tiempo a ser el primer humanista
de América. La vocación de Bolívar era el ejercicio de las armas. En enero de 1797, ingresó
como cadete en el Batallón de Milicias de Blancos de los Valles de Aragua, del cual había sido Coronel
años atrás su propio padre. No tenía aún 14 años cumplidos. En julio del año
siguiente, cuando fue ascendido a Subteniente, se anotaba en su hoja de servicios: "Valor: conocido; aplicación:
sobresaliente". El adiestramiento práctico en los deberes militares lo combinaba Bolívar con el aprendizaje
teórico de materias consideradas entonces la base de la formación castrense: las matemáticas,
el dibujo topográfico, la física, etc., que aprendió en la Academia establecida en la propia
casa de Bolívar por el sabio Capuchino Fray Francisco de Andújar desde mediados de 1798, y a la cual
asistían también varios amigos de Simón.
En Madrid conoció a María
Teresa Rodríguez del Toro y Alayza, de quien se enamoró. A fines de 1800 pensaba en constituir un
hogar, asegurarse descendencia, y regresar a su país, para atender al fomento de sus propiedades. Hubo un
compás de espera: en la primavera de 1801 viajó a Bilbao, donde permaneció casi todo el resto
del año. Hizo luego un breve recorrido por Francia que le condujo hasta París y Amiens.
Francés
los placeres de una vida social, mundana, y los estímulos de orden intelectual, comparten la atención
de Bolívar, no menos que el espectáculo fascinante de una Europa en plena ebullición política.
Frecuenta teatro, tertulias y salones, donde conoce a bellas mujeres, pero trata igualmente a sabios como Alejandro
de Humboldt y Amado Bonpland, y asiste a las conferencias y a los cursos libres de estudios donde se divulgan los
conocimientos y las teorías más recientes. En esa época de su vida se entrega con pasión
a la lectura. Se ha encontrado de nuevo con Simón Rodríguez, cuyo saber y cuya experiencia hacen
de él un extraordinario compañero de conversaciones, lecturas y viajes. Van juntos a Italia, y cruzan
a pie la Saboya. En Roma, un día de agosto de 1805, en el Monte Sacro, Bolívar jura en presencia
de su maestro no dar descanso a su brazo ni reposo a su alma hasta que haya logrado libertar al mundo Hispanoamericano
de la tutela española. De nuevo se separan Bolívar y Rodríguez. El primero, poco más
tarde, asciende al Vesubio en compañía del Barón de Humboldt y de otros científicos.
Bolívar regresa a París, en donde se afilia a una logia masónica.
A fines de 1806, conocedor de los intentos
realizados por el Precursor Miranda en Venezuela, Bolívar considera que ha llegado el momento de volver
a su patria. Se embarca en un buque neutral que toca en Charleston en enero de 1807; recorre una parte de los Estados
Unidos, y regresa a Venezuela a mediados del mismo año. Vive ahora como un joven aristócrata, atento
al fomento de sus haciendas, y en 1808 sostiene un sonado pleito con Antonio Nicolás Briceño por
los linderos de una de ellas; pero piensa siempre en el porvenir del país. En las reuniones que él
y su hermano Juan Vicente celebran con sus amigos en la quinta de recreo que poseen en Caracas a 
orillas del río Guaire, se habla
de literatura, pero también se hacen planes para la Independencia de Venezuela.
Comienzan entonces
sus fulgurantes campañas militares, en las cuales alternarán victorias y reveses hasta 1818, y a
partir del año siguiente predominarán los triunfos. A la cabeza de un pequeño ejército,
limpia de enemigos las márgenes del río Magdalena, toma en febrero de 1813 la Villa de Cúcuta,
e inicia en mayo la liberación de Venezuela. La serie de combates y de hábiles maniobras que en tres
meses le condujeron vencedor desde la frontera del Táchira hasta Caracas, a donde entró el 6 de agosto,
merecen en verdad el nombre de Campaña Admirable con que se les conoce. A su paso por Trujillo, en junio,
había dictado el Decreto de Guerra a Muerte, con el objeto de afirmar el incipiente sentimiento nacional
de los venezolanos. Poco antes, a su paso por la ciudad de Mérida, los pueblos le habían aclamado
Libertador, título que le confieren solemnemente en octubre de 1813 la Municipalidad y el pueblo de Caracas,
y con el cual habrá de pasar a la historia.
El período
que va de agosto de 1813 a julio de 1814, la Segunda República, es en verdad el Año Terrible de la
Historia de Venezuela. La Guerra a Muerte hace furor, y los combates y batallas indecisos, afortunados o perdidos,
se suceden unos a otros con gran rapidez. A pesar de victorias como la de Araure, la de Bocachica, o la primera
batalla de Carabobo, y de resistencias tan heroicas como la del campo atrincherado de San Mateo y de la ciudad
de Valencia, tanto Bolívar como el General Santiago Mariño (quien había libertado antes el
Oriente del país) se ven obligados a ceder ante el número de los adversarios, cuyo principal caudillo
es el realista José Tomás Boves. Éste triunfa en la Batalla de La Puerta (junio de 1814),
y los patriotas se ven en la necesidad de evacuar la ciudad de Caracas. Se produce una gran emigración hacia
el Oriente del país. Allí, Bolívar y Mariño ven su autoridad desconocida por sus propios
compañeros de armas. El Libertador halla de nuevo fraterno asilo en la Nueva Granada, donde interviene con
varia suerte en las contiendas políticas internas y logra que la ciudad de Bogotá se incorpore a
las Provincias Unidas. En mayo de 1815, hallándose frente a Cartagena, Bolívar abandona el mando
para evitar el estallido de la guerra civil.
Aislado
en Jamaica desde mayo hasta diciembre de 1815, aguarda impaciente el momento de intervenir de nuevo en la lucha.
Mientras tanto, medita acerca del destino de Hispanoamérica y redacta en septiembre la célebre Carta
de Jamaica, donde abraza con penetrante comprensión y con visión profética el pasado, el presente
y el porvenir del Continente. Mientras que la derrota de Napoleón en Europa, y la llegada a Venezuela de
un poderoso ejército español que manda el General Pablo Morillo, infunden nuevos ánimos a
los partidarios de la causa realista, Bolívar se traslada a la República de Haití, en busca
de recursos para continuar la lucha. 
El Presidente de aquel Estado, Alejandro Petión, se los proporciona con magnanimidad. Pronto
sale de Los Cayos una expedición al mando de Bolívar, que llega en mayo de 1816 a la Isla de Margarita
y pasa poco después al Continente. Carúpano es tomado por asalto, y ahí da Bolívar,
el 2 de junio, un decreto que concede la libertad a los esclavos, el cual ratificará poco después.
La expedición pasa luego al puerto de Ocumare de la Costa, en donde Bolívar se ve separado accidentalmente
del grueso de sus fuerzas, y debe embarcarse de nuevo. Regresa a Haití, en donde organiza una segunda expedición
que llega a la Isla de Margarita a fines del año. A comienzos de 1817 Bolívar se halla en Barcelona.
Su objetivo es apoderarse de la Provincia de Guayana, y hacer de ella la base para la liberación definitiva
de Venezuela. En julio, la capital de aquella Provincia, Angostura (hoy Ciudad Bolívar), es tomada por los
patriotas. Se organiza de nuevo el Estado. Bolívar crea el Consejo de Estado, el Consejo de Gobierno, el
Consejo Superior de Guerra, la Alta Corte de Justicia, el Tribunal del Consulado, y se preocupa por establecer
un periódico (que aparecerá en junio de 1818), el "Correo de Orinoco". Entre tanto, tiene que luchar
no sólo contra los españoles sino también contra la anarquía que se había insinuado
en su propio campo: en octubre de 1817, tras un juicio militar, el General Manuel Piar, uno de los principales
jefes republicanos, es fusilado en Angostura. Hacia esos mismos días, el Libertador dicta la "Ley de Repartición
de Bienes Nacionales", que habrá de contribuir a fortalecer el sentimiento patriótico.
En 1818 la campaña del Centro
se inicia bajo favorables auspicios, pues el Libertador logra sorprender en la ciudad de Calabozo al general realista
Morillo, pero los republicanos son derrotados en el sitio de Semén. Días después, en el Rincón
de los Toros, Bolívar está a punto de morir a manos de una patrulla realista, en plena noche. El
5 de junio está de nuevo en Angostura. Llegan entonces un Agente Diplomático de los Estados Unidos
y un gran número de voluntarios europeos. El Segundo Congreso de Venezuela, convocado por Bolívar,
se reúne en Angostura el 15 de febrero de 1819. Ante él pronuncia un Discurso que es uno de los documentos
fundamentales de su ideario político. Le presenta, también, un proyecto de Constitución. Poco
después emprende la campaña que habrá de libertar a la Nueva Granada. El ejército tramonta
los Andes por el inhóspito páramo de Pisba, y tras los cruentos combates, en julio de 1819, de Gámeza
y del Pantano de Vargas, obtiene un triunfo decisivo en la batalla de Boyacá, el 7 de agosto. Días
después Bolívar entra en Bogotá. Dejando organizadas las provincias de la Nueva Granada bajo
el mando del General Santander, el Libertador regresa a Angostura, donde el Congreso, a propuesta suya, expide
la Ley Fundamental de la República de Colombia en diciembre de 1819. Este gran Estado, creación del
Libertador, comprendía las actuales repúblicas de Venezuela, Colombia, Ecuador y Panamá.
A
estos acontecimientos que habían fortalecido la causa republicana, vino a sumarse la Revolución Liberal
que estalló en España en enero de 1820. La situación ha cambiado. En todas partes los ejércitos
de la República obtienen ventajas. Cartagena es sitiada, Mérida y Trujillo libertadas. El nuevo Gobierno
español intenta llegar a un acuerdo pacífico con los patriotas. Los comisionados de ambas partes
firman en Trujillo, en noviembre de 1820, un Tratado de Armisticio y otro de Regularización de la Guerra.
El Libertador y el General Morillo se entrevistan en el Pueblo de Santa Ana. Algunos meses después, expirado
el Armisticio, los ejércitos republicanos se ponen en marcha hacia Caracas. El 24 de junio de 1821, en la
Sabana de Carabobo, Bolívar da una batalla que decide definitivamente la independencia de Venezuela. Los
restos del Ejército Realista se refugian en Puerto Cabello, que caerá en 1823. El Libertador entra
triunfador en su ciudad natal en medio de la alegría de sus conciudadanos. Vuelve ahora la mirada hacia
el Ecuador, dominado todavía por los españoles. Por Maracaibo se dirige a Cúcuta, en donde
se halla reunido el 
Congreso,
y de allí a Bogotá. En 1822 dos ejércitos patriotas tratan de libertar a Quito: Bolívar
conduce el del Norte, y el General Antonio José de Sucre el del Sur partiendo de Guayaquil. La acción
de Bomboná, dada por Bolívar en abril, quebranta la resistencia de los pastusos, mientras que la
batalla de Pichincha, ganada por Sucre el 24 de mayo, liberta definitivamente al Ecuador, que queda integrado a
la gran República de Colombia. En Quito Bolívar conoce a Manuela Sáenz, el gran amor de los
últimos años de su vida. El 11 de julio Bolívar se halla en Guayaquil, en donde desembarca
el día 25 el General José de San Martín, procedente del Perú. Allí se abrazan
y se entrevistan los dos ilustres capitanes de la Independencia Suramericana. Lo que conferenciaron en privado,
consta en los documentos auténticos emanados de Bolívar y de su Secretaría General. El objetivo
principal del General San Martín, que era negociar sobre el destino futuro de Guayaquil, no pudo realizarse,
puesto que la Provincia se había incorporado ya a la República de la Gran Colombia. A mediados de
1823 la situación político-militar del Perú se había deteriorado muchísimo.
Llamado por el Congreso y por el pueblo de aquella Nación, el Libertador se embarcó en Guayaquil
el 7 de agosto y llegó a comienzos de septiembre al Callao. La anarquía reinaba entre los patriotas.
Bolívar, facultado únicamente para dirigir las operaciones militares, se dedicó con tesón
a reorganizar el ejército, dándole como núcleo central los cuerpos que le habían acompañado
desde Guayaquil. En enero de 1824 Bolívar se hallaba enfermo de cuidado en Pativilca, en 
la Costa del Perú, donde recibió
la noticia de que la guarnición del Callao se había pasado a los realistas. Ante tantas dificultades,
su indomable espíritu se manifestó en su exclamación famosa: «¡Triunfar!».
Lima cae en manos de los realistas, pero el Congreso del Perú, antes de disolverse, nombra a Bolívar
Dictador -como en la antigua República Romana- con facultades ilimitadas para salvar al país. Él
acepta serenamente tan tremenda responsabilidad. Retirado a Trujillo, trabaja infatigablemente; su genio y su fe
en el destino de América operan el milagro. Emprende la ofensiva, y el 7 de agosto de 1824, en Junín,
derrota al Ejército Real del Perú. La campaña continúa, y mientras Bolívar entra
en Lima y restablece el sitio del Callao, el General Sucre, en Ayacucho, pone el sello definitivo a la libertad
americana el 9 de diciembre de 1824. Dos días antes, desde Lima, Bolívar había dirigido a
los gobiernos de Hispanoamérica una invitación para enviar sus plenipotenciarios al Congreso que
habría de reunirse en Panamá, el cual efectivamente se celebró en junio de 1826.
La Convención
Nacional reunida en Ocaña en 1828 se disuelve sin que los diversos partidos hayan logrado ponerse de acuerdo.
Bolívar, aclamado Dictador, escapa en Bogotá, en septiembre de aquel año, a un atentado contra
su vida; poco después ha de ponerse en campaña para enfrentarse a las fuerzas del Perú que
han penetrado en el Ecuador, en donde permanece durante casi todo el año de 1829. A pesar de estar enfermo
y de sentirse cansado, lucha por salvar su obra. A comienzos de 1830 vuelve a Bogotá para instalar el Congreso
Constituyente. Venezuela se agita de nuevo y se proclama Estado
Independiente. En la Nueva Granada la oposición crece y se fortalece. El Libertador, cada vez más
enfermo, renuncia a la Presidencia y emprende viaje hacia la Costa. La noticia del asesinato de Sucre, que recibe
en Cartagena, le afecta profundamente. Piensa marchar a Europa, pero la muerte le sorprende en San Pedro Alejandrino,
una hacienda situada en las cercanías de Santa Marta, el 17 de diciembre de 1830. Días antes, el
10, había dirigido a sus compatriotas su última proclama, que es su testamento político. Sobresalió
entre sus contemporáneos por sus talentos, su inteligencia, su voluntad y abnegación, cualidades
que puso íntegramente al servicio de una grande y noble empresa: la de libertar y organizar para la vida
civil a muchas naciones que hoy ven en él a un Padre. Sus restos mortales, traídos a Venezuela con
gran pompa en 1842, reposan hoy en el Panteón Nacional de Venezuela.
años opinando a través de sus columnas
de prensa y editoriales de radio, tanto en Ciudad Bolívar como en Barcelona, avalan el crédito que
hoy le damos a Enrique Altazini al invitarlo a participar en nuestro staff de columnistas de 