José Julián Martí (1853-1895), político
y escritor cubano, máximo símbolo de las aspiraciones cubanas de
independencia y destacado representante de la literatura
hispanoamericana.
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LUCHADOR
CONTRA EL DOMINIO COLONIAL ESPAÑOL |
Nació el 28 de enero de
1853 en La Habana, hijo de padres españoles. A los 16 años de edad, un
año después del comienzo de la guerra de los Diez Años, recibió
condena a trabajos forzados por su apoyo a los independentistas
cubanos. En 1871, debido a su delicado estado de salud, fue deportado
a España. En ese país publicó El presidio político en Cuba, el primero
de sus numerosos escritos en defensa de la independencia cubana del
dominio español, y, al mismo tiempo, completó sus estudios en la
Universidad de Zaragoza, licenciándose en Derecho y Filosofía y Letras
en 1874. Decepcionado ante la actitud de los liberales españoles
respecto de la causa cubana, a continuación se trasladó a Francia,
México (donde en 1877 contrajo matrimonio con Carmen Zayas) y
Guatemala, país este último en el que por un tiempo impartió clases
universitarias.
Después de la firma de la
Paz de Zanjón, regresó a Cuba en 1878, pero fue nuevamente deportado
un año más tarde por sus continuas actividades revolucionarias. En
1880 fijó su residencia habitual en la ciudad estadounidense de Nueva
York, donde en 1892 fundó el Partido Revolucionario Cubano (PRC) y el
órgano de expresión de éste, Patria. Ese mismo año fue elegido
principal dirigente del PRC y en 1894 encabezó a un grupo de
revolucionarios armados que pretendían invadir Cuba, acción que acabó
siendo interceptada en Florida, por lo que hubo de permanecer en
Estados Unidos. Durante aquellos años publicó, entre otras obras,
Ismaelillo (1882), un libro de poemas dedicado a su hijo; la novela
Amistad funesta (1885); y el poemario Versos sencillos (1891). De otro
lado, los gobiernos paraguayo, argentino y uruguayo le designaron
cónsul respectivo de cada uno de ellos en Nueva York.
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GUERRA
DE LA INDEPENDENCIA CUBANA |
El 25 de febrero de 1895
hizo público desde la República Dominicana, junto a Máximo Gómez, el
denominado Manifiesto de Montecristi, una vez que ya habían dado
comienzo las hostilidades contra el poder colonial español dos días
antes (mediante el grito de Baire, origen de la fase definitiva de las
guerras de Cuba por su independencia). Llamaba así al levantamiento en
armas de la población cubana contra el gobierno español. Dicha
proclama mostraba las ideas esenciales del nacionalismo defendido por
Martí, de entre las que cabe destacar la denuncia del mantenimiento
del orden colonial, el sentimiento antiimperialista, la apelación a la
voluntad nacional y la defensa del mestizaje cultural. En abril de ese
año logró desembarcar en Cuba junto con Gómez. Ambos se convirtieron
desde el 6 de mayo en las más altas autoridades de la revolución:
Martí en tanto que jefe supremo de la misma y Gómez en cuanto que
general en jefe de las fuerzas independentistas. El 19 de mayo de 1895
falleció durante una escaramuza con tropas españolas, que tuvo lugar
en Boca de Dos Ríos.
Martí ha pasado a ser el
principal exponente de la literatura cubana como precursor del
modernismo. Destacó por su estilo sencillo y fluido, y por sus
imágenes personales e intensas. Entre sus obras se encuentran
numerosos poemas, ensayos y la mencionada novela aparecida en 1885.
Sus Obras completas, integradas por 73 volúmenes, fueron publicadas
entre 1936 y 1953. Su influencia política fue reconocida incluso por
la Constitución cubana de 1976, la cual recogió en su preámbulo una
frase de Martí: “Yo quiero que la ley primera de nuestra República sea
el culto de los cubanos a la dignidad plena del hombre”.
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