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Jerónimo Ustáriz y Tovar, (Marqués de Ustáriz) |
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Apuntes Biográficos. |
Nace: Caracas, 1735 Muere: Sevilla (España) 27.9.1809 Político de destacada actuación en España en la época de la Ilustración. Mentor de Simón Bolívar en Madrid (1800). Segundo marqués de Ustáriz. Hijo primogénito de Luis Gerónimo de Ustáriz y Gandía y Melchora María de Tovar y Mijares Solórzano. En 1748, hereda de su madre tierras y propiedades que ha de compartir con su hermano José Ignacio; por ser ambos menores de 14 años, se les nombra tutores a 3 tíos, pues su padre sufre demencia. Ingresa en la Universidad de Caracas en marzo de 1749, se matricula en el curso de filosofía; en 1751 obtiene el grado de bachiller en artes, prosigue estudios de bachiller en cánones, los que culmina en 4 años; simultáneamente asiste a clases de instituta (leyes) lo que le da opción para este título. Al finalizar los estudios entra junto con su hermano a servir en un batallón Veterano. En 1759 solicita licencia para viajar a la corte de Madrid; parte de La Guaira y llega a Cádiz el 1 de septiembre de ese año. Su objetivo era litigar el mayorazgo del título de marqués de Ustáriz, detentado hasta entonces por su tío, quien al morir sin descendencia, deja la opción de reclamo al primogénito de su hermano. En España hará carrera política. A fines de 1764, es nombrado intendente de la ciudad de Toro, cargo que ejerce desde el 24 de marzo de 1765, hasta 1768, cuando fue ascendido y nombrado intendente de la ciudad de Córdoba; en este cargo es responsable de la Hacienda, reclama deudas del Ayuntamiento; recauda fondos para la ejecución de obras públicas; cobra impuesto para el sostenimiento de las milicias; toma medidas para el mejoramiento de los presos, y fomenta el cultivo y comercio de la grana Kermes o cochinilla. En 1770, antes de cumplir su período en el cargo, es promovido, y con ello ascendido, a intendente de Extremadura, destino que él considera «...el más glorioso y más apto...» Sin embargo, su gestión tropezará con propietarios y la Mesta, que estarán dispuestos a interponerse en proyectos que los afecten. En junio de 1771 se le presenta una de estas situaciones, las disputas entre la población de Villas del Rey y el Ayuntamiento de Badajoz por jurisdicción de tierras. En 1773, Ustáriz hace proposiciones para las tierras sin cultivar, y en 1775, redacta una memoria para la reforma de la agricultura extremeña; en ella hace consideraciones que permiten conocer sus principios progresistas, con un objetivo claro respecto al beneficio de la sociedad y no el de una minoría, partiendo del principio liberal de que la iniciativa privada produce el bien general, y defendiendo el principio social de la propiedad agraria. Propugna la instalación de tribunales superiores en la provincia, lo que logra, pues en 1790, por una real pragmática, se crea la Audiencia de Extremadura, con sede en Cáceres. Para 1793, se le nombra asistente de Sevilla, otro ascenso, pues además de las funciones de Hacienda y Guerra que tenía como intendente, ejercerá, como asistente, las de Justicia y Policía; permanece en este cargo hasta 1795, cuando llamado a Madrid, es nombrado ministro del Supremo Consejo de Guerra; fija residencia en la capital española; es la oportunidad en que le conoce Simón Bolívar, quien se hospedó en su casa en 1799-1800, y es allí donde conoció Bolívar a la que sería su esposa, María Teresa Rodríguez del Toro. Ustáriz instruyó y aconsejó a Bolívar, llegó a ser su tutor. En 1801, es designado por el rey Carlos IV, por considerarlo la persona idónea a una situación difícil, para una comisión de minas en Teruel. Cesa en sus funciones de ministro del Supremo Consejo de Guerra, en 1803; permanece en Teruel aún en 1808 y apoya al pueblo aragonés en su lucha contra los invasores franceses; vocal de la Junta de Gobierno de esa ciudad y como tal, firmó los 4 documentos que emitió esa Junta. El 25 mayo 1809, se le nombra para que sirva nuevamente la Asistencia de Sevilla; es recibido por el Ayuntamiento el 3 de junio. Preside el Cabildo de esa ciudad hasta el 6 de septiembre 1809, muere repentinamente el día 27, y es sepultado en la iglesia de San Esteban de Sevilla. La Junta Suprema de España le concedió a su viuda, María Lorenza Amaviscar y Monroy, una pensión de 20.000 reales, sobre la renta del Tabaco de Caracas. En esta ciudad, donde vivía su sobrino Francisco Javier Ustáriz, no se le había olvidado: en la Gaceta de Caracas del 5 de enero de 1810, se publicó una nota con motivo de su muerte. M.E.P.P.
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Tomado de: Historia de Venezuela, Fundación Polar |
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© Copyright Johannes W. de Wekker abril, 2003 |