La formación educativa de Bolívar fue bastante informal, considerando
que no fue un alumno regular que cursara estudios desde la educación elemental hasta la universidad.
Al igual que otros muchos ricos y bien educados criollos, él recibió instrucción
de tutores privados en su propia casa. Solamente durante cuatro periodos en su niñez asistió a una
escuela pública y v¡vió en la casa de su preceptor Simón Rodríguez.
De acuerdo con su propio testimonio, su educación fue lo mejor que una persona de su
rango podía adquirir en su patria para este entonces.
En una conocida carta enviada al General Santander, Bolívar ofreció uno de los
más claros testimonios sobre su temprana formación. En esa carta, Bolívar trataba de desautorizar
a un detactor suyo llamado Molíiens, cuyo testimonio calificó de injusto y falso.
El Libertador afirmó en la carta que no era verdad que su educación fuese descuidada,
pues su madre y toda su familia hicieron lo posible para que tuviese la formación apropiada y para ello
contrataron los mejores maestros del país.
En esta misma carta, el agrega que Simón Rodríguez, le enseñó
a leer y a escribir, que Andrés Bello le instruyó en el arte de la composición y en geografía,
y el padre Andujar un intelectual admirado por Humboldt le enseñó matemática en una academia
diseñada especialmente.
Después dice Bolívar, fue enviado a Europa a estudiar idiomas extranjeros y
a asistir a la Academia de San Fernando, en Madrid, para mejorar su aprendizaje de matemática.
Allí en Madrid también tomó lecciones de esgrima, danza y equitación.
Finalmente en un significativo pasaje, el reconoció su deuda intelectual con la ilustración Francesai
"Es verdad que yo no he aprendido la filosofía de Aristóteles ni los códigos del crimen
y del error, pero el señor Molliens no ha ido tan profundo como yo en el estudio de Locke, Condillac, Buifon,
Helvetius, Montesquieu, Mably y los clásicos de la antigüedad, sean los filósofos, historiadores,
oradores o los poetas; así como los clásicos modernos de España, Francia, Italia y algunos
de Inglaterra.
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