Compatriota Quiesly Torres Quiñones

         Te felicito por tu interés de profundizar en el ideario bolivariano, que tiene como lugar predominante la antigua provincia de Guayana donde se hizo posible el sueño de Bolívar.

ANGOSTURA

El 15 de octubre de 1817, Bolívar decretó:

“Que la provincia de Guayana en toda su extensión queda reunida al territorio de Venezuela y formará desde hoy, una parte integrante de la República”

         Angostura es sin lugar a dudas, el lugar más importante de toda la “Gesta Independentista” del continente americano… fue allí, en las riberas de nuestro gran río Orinoco, donde Bolívar montó su teatro de operaciones para exportar su revolución… En los remansos de sus aguas, el 4 de julio de 1817, en momentos de angustia cuando se encontraba atrapado en la laguna de Casacoima, el Libertador tuvo su visión premonitoria de libertar cinco naciones: El río Casacoima como un afluente del Orinoco, corre a unos 10 kilómetros al Este de los Castillos de Guayana, y se comunica con la Laguna de Casacoima a través de un caño… el parte oficial informaba que en la noche de ese día, la pasaron Bolívar y sus compañeros sumergidos en las frías aguas del caño de Casacoima, donde pudo representarse una tragedia lamentable:

Mientras sus hombres rezaban ante una muerte inminente, Bolívar les hablaba con entusiasmo y la imaginación que le eran tan características, acerca de sus futuras campañas y el vasto campo de gloria que se presentaba a los defensores de la República... Desde entonces, les decía que liberaría a Nueva Granada, y a Quito, y que trasladándose desde el Perú, llevaría sus armas triunfantes

hasta el Potosí.

Semejantes ideas, hijas de una brillante imaginación, de los talentos y de la previsión de Bolívar, parecía entonces tan extravagante, que su amanuense, el Capitán Jacinto Martel, que las oía con atención, fue a comunicar a los otros compañeros: “El Libertador se halla sumido en la última desgracia... se está volviendo loco”... El tiempo demostró lo contrario... El Libertador se presentó ese día como un visionario y un profeta de la Gesta Bolivariana.

         Angostura, con el soberbio Orinoco a sus espaldas, brindaba una posición estratégica inigualable, no sólo en el campo militar sino comercial… Era la única porción libre del territorio venezolano, y a pesar de su precaria posición geográfica rodeado de enemigos, Bolívar tuvo la arrogancia infinita de instalar un augusto gobierno republicano: designó un Congreso, creó ministerio, imprimió sus propias monedas, y hasta montó un periódico que llamó “Correo del Orinoco”, de gran repercusión internacional, donde algunos de sus escritos se redactaba en tres idiomas: español, inglés y francés… Este lugar estratégico le permitió al Libertador extender su revolución al resto del país, pero siempre fracasaba en el intento de llegar a Caracas… La Campaña del Centro fue el último de los esfuerzos que hizo Bolívar por enfrentar a Pablo Morillo, general español que dominaba casi la totalidad de Venezuela… Luego del atentado en el Rincón de los Toros, donde Bolívar estuvo apunto de ser abatido por un pelotón de infantería, tuvo que cambiar el teatro de operaciones para salir del encierro de la guerra que le cercaban los españoles, y abrirse al campo internacional y clamar por la ayuda urgente que exigía su revolución… Angostura fue la clave de éxito de la independencia de Nueva Granada, Venezuela, Quito, Guayaquil, Panamá, Perú y el Alto Perú (Bolivia)… Dos fallidos intentos por instaurar la independencia habían fracasado con la caída de la Primera y Segunda República: primero por la sagacidad del realista Monteverde y luego por la devastación del asturiano Tomás Boves, y en ambos casos Bolívar tuvo que huir al exilio para intentar una nueva revolución… Pero en Angostura todo era diferente: su ubicación estratégica la hacía casi inexpugnable ante cualquier intento de invasión... la naturaleza le impedía a Morillo llegar a ella sin anunciarser... y el Orinoco le permitía la navegación internacional, indispensable para exportar la guerra y recibir los refuerzos y armamentos necesarios para el ejército Libertador… Cuando todo parecía perdido para los oficiales patriotas, Bolívar tuvo la osadía de instalar un Congreso Constituyente que clamaría por la Tercera República de Venezuela.

         Bolívar se propone sorprender al mundo con su modelo de Constitución… Como el mejor de los artistas, esboza un modelo de Carta Magna para declarar al mundo la independencia de Venezuela... En su mente dibuja batallas que liberan pueblos esclavizados y escribe leyes para pintar naciones que sólo existen en su imaginación... Como guiado por la Providencia, en apenas siete días..! escribió una obra trascendental, embrujado por la naturaleza e inspirado en la selva amazónica cuando transitaba en una flechera que lo conducía desde los llanos hasta la histórica Angostura, donde instalaría el Augusto Congreso... En su arrogancia de líder indiscutible de una revolución, invitó a todos los embajadores plenipotenciarios del mundo y periodístas de los más afamados diarios…

En Francia se publicaba en primera página la osadía de Bolívar en retar al imperio español, al declarar el nacimiento de la Tercera República de Venezuela… lo mismo sucedía en Madrid, Roma, Londres, Berlín, Moscú, Washington, y otras naciones que seguían los acontecimientos en Venezuela

         Al despuntar el alba del 15 de febrero de 1819, una salva anunciaba la instalación del Congreso de Venezuela... Los curiosos se reúnen a las puertas del Palacio para ver llegar a las personalidades invitadas... A las diez y media de la mañana, los veintiséis diputados presentes se reunieron en el salón del Palacio, para esperar la llegada del Jefe Supremo, Simón Bolívar el Libertador…

El Palacio de Angostura es una fastuosa edificación de dos niveles y un gran salón, cuya construcción duró diez años, desde que fue ordenada en 1766 por el virrey Manuel de Centurión… Así o describió Mr. Brown: “entre los edificios más llamativos de la Plaza Mayor, está el palacio del Jefe Supremo, general Bolívar, custodiado a toda hora por una fuerte guarnición… Frente al Palacio de Gobierno, la calle está cubierta de ladrillos rojos y se ha convertido en un atractivo paseo. El edificio mencionado del Congreso es de blancura perfecta, con excepción del techo. Con su parte central entre dos alas, con sus ventanas cubiertas de celosías pintadas de verde, y su guardia permanente de soldados, se destaca por su limpieza y distinción”

         Tres cañonazos avisaron la salida del Libertador hacia el Palacio, momento en que los diputados se situaron al frente del edificio para rendir los honores correspondiente a su alta investidura, y conducirlo al salón de cesión... En el tránsito de la calle Igualdad al Palacio, le acompañan: el Estado Mayor General, el Gobernador de la Plaza y los jefes y oficiales presentes en la ciudad... A su llegada, le fueron rendidos los honores de ordenanza por el destacamento apostado frente a Palacio... A las 11:00 de la mañana, Bolívar comenzó a leer su magistral discurso: El proyecto de Constitución, sólo en su introducción consta de más de cinco mil palabras que describen la originalidad de su obra... En su alocución introductoria, Bolívar se dirigió a los presentes:

“Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando, ha convocado a la Soberanía  Nacional para que ejerza su voluntad absoluta”

         Sus palabras cautivaban a los distinguidos invitados que ocupaban el gran salón, a los corresponsales llegados desde Europa y al público que abarrotaba las calles aledañas, desde donde se podía escuchar la voz del Libertador... Bolívar propone un sistema de gobierno participativo sustentado en la “Soberanía del Pueblo”, en  remembranza a la democracia idealizada por los griegos y desarrollada por Aristóteles hacia el 366 antes de Cristo... Bolívar sustentó en las virtudes y la educación las únicas bases sólidas de la República:

“Moral y luces son nuestras primeras necesidades... Las naciones marchan hacia el término de su grandeza, con el mismo paso que camina la educación”

         En las afueras del Palacio el pueblo celebraba las palabras del Padre de la Patria... Todos se contagiaban con la efervescencia de su discurso colmado de patriotismo e identidad nacional... Bolívar no sólo amplió la participación popular, sino que sorprende a todos los presente con ideas nuevas e innovadoras, al delegar en los ciudadanos el gobierno popular a través del Poder Moral y el Poder Electoral:

“Poco importa la organización política, con tal que la civil sea perfecta”

         En cuanto al tipo de gobierno que requería la República, Bolívar nuevamente sorprende a todos los presentes, con un articulado cuya originalidad se proyectaría en el tiempo:

“Dignaos conceder a Venezuela un gobierno eminentemente popular, eminentemente justo, eminentemente moral, que encadene la opresión, la anarquía y la culpa. Un gobierno que haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar, bajo el imperio de leyes inexorables: la igualdad y la libertad”

         Al referirse al estilo de gobierno que tendría la nueva República, nuevamente sorprendió en conocimientos y originalidad, dictando cátedra en derecho constitucional, sustentado en un gobierno de ondas raíces sociales, que para los entendidos, es la declaración de un gobierno socialista bolivariano:

“El Sistema de Gobierno más perfecto, es aquel que produce la mayor suma de felicidad posible, la mayor suma de seguridad social y la mayor suma de estabilidad política”

         Bolívar se proyecta en el tiempo y el espacio, haciendo gala de sus dotes proféticos para sorprender a los presentes, cuando anticipa la liberación de la Nueva Granada y la formación de la Gran Colombia con una América libres del yugo europeo... Con palabras de iluminado, envuelve a los presente:

"La reunión de la Nueva Granada y Venezuela en un grande Estado, ha sido el voto uniforme de los pueblos y Gobiernos de estas Repúblicas. Estos pueblos hermanos ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos. Al contemplar la reunión de esta inmensa comarca, mi alma se remonta a la eminencia que exige la perspectiva colosal, que ofrece un cuadro tan asombroso. Volando por entre las próximas edades, mi imaginación se fija en los siglos futuros, y observando desde allá, con admiración y pasmo, la prosperidad, el esplendor, la vida que ha recibido esta vasta región, me siento arrebatado y me parece que ya la veo en el corazón del universo, extendiéndose sobre sus dilatadas costas, entre esos océanos, que la naturaleza había separado, y que nuestra Patria reúne con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de centro, de emporio a la familia humana: ya la veo enviando a todos los recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montañas de plata y de oro; ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a los hombres dolientes del antiguo universo; ya la veo comunicando sus preciosos secretos a los sabios que ignoran cuan superior es la suma de las luces, a la suma de las riquezas, que le ha prodigado la naturaleza. Ya la veo sentada sobre el Trono de la Libertad empuñando el cetro de la Justicia; coronada por la Gloria, mostrando al mundo antiguo la majestad del mundo moderno"

         La numerosa concurrencia dentro de las instalaciones del Palacio, no hacían más que mirarse mutuamente ante las palabras envolventes de ese pequeño hombre de 35 años de edad, curtido por la inclemencia de la naturaleza al recorrer miles de kilómetros en agotadoras jornadas para batallar decenas de sangrientas batallas... Todos atónitos..! habían esperado un discurso político llamando a las armas para libertar a una Venezuela que aún estaba en poder de España... Todos esperaban un discurso populista pidiendo apoyo a los gobiernos extranjeros representados en ese Congreso para poder vencer a los realistas... Mientras todos esperaban un discurso modesto llamando a la guerra y clamando clemencia para sus conciudadanos, Bolívar los sorprende con una cátedra de historia y derecho constitucional...

Todos sabían que Venezuela aún permanecía controlada por España, pero Bolívar ya daba por un hecho la liberación, no sólo de su patria sino de todo el continente

         El CORREO DEL ORINOCO, refiriéndose al discurso de Bolívar publicó: “Fue una alocución tan patética y emotiva que ni ciudadanos ni extranjeros pudieron contener las lágrimas al escuchar al Libertador”... Al terminar la lectura, Bolívar agregó:

“El Congreso de Venezuela está instalado: en él reside desde este momento la soberanía nacional: mi espada (empuñándola) y la de mis ínclitos compañeros de armas están siempre prontas a sostener su augusta autoridad... ¡Viva el Congreso de Venezuela..!”

         Esta voz fue repetida una y otra vez por la concurrencia que colmaba el recinto patriótico, al momento que se escuchó una salva de artillería celebrando el nacimiento de la Tercera República de Venezuela.

         El proyecto de Constitución  de Bolívar establece la Soberanía Popular como el mejor sistema de gobierno que hacía más participativa la democracia idealizada por los griegos y desarrollada por Aristóteles hacia el 366 antes de Cristo...  y fijó en las virtudes y la educación, las únicas bases sólidas para construir la patria.

         Bolívar idealizó un sistema de gobierno sustentado en la soberanía el pueblo… No obstante su firme convicción, de que una buena Constitución era el primer paso para lograr la estabilidad social del país, siempre reflexionaba sobre la importancia del Poder Judicial para garantizar la estabilidad social y política:

“La verdadera Constitución está en los Códigos Civiles y Criminales. La más temible tiranía, la ejercen los tribunales por el tremendo instrumento de las Leyes. De ordinario el Ejecutivo no es más que el depositario de la cosa pública, pero los tribunales, son los árbitros de la cosa propia y de las cosas de los individuos”

         En lo social, Bolívar creó toda una legislación orientada a reconstruir la patria americana:

“Que se recojan los niños pobres de ambos sexos y los ancianos. Que sean llevados a casas cómodas y aseadas con piezas destinadas a talleres y se les dará ocupación a los padres

de esos niños recogidos”

         El campo legislativo fue un de los temas de mayor preocupación para Bolívar:

“Malos legisladores nos conducen a la anarquía, después a la tiranía y siempre a la ruina. Jamás un Congreso ha salvado una República, por la dificultad que hay para componer un buen Congreso. Los hombres de mérito no van a él porque los caminos son horribles y las distancias inmensas. Solamente los majaderos e intrigantes se encargan de la representación popular. Para formar un legislador, se necesita de educarlo en una escuela de moral, de justicia y de leyes”

         Bolívar se esmeró en crear un método práctico que le garantizara al pueblo elegir buenos representantes; para ello dictó importantes reglamentos de elección popular:

“El pueblo presenta los candidatos y el legislativo escoge los individuos que han de componer los tribunales. Si el Poder Judicial, no emana de este origen, imposible que conserve en toda su pureza la salvaguardia de los derechos individuales. Estos derechos son los que constituyen la libertad, la igualdad, la seguridad”

         La educación constituyó las bases fundamentales para construir la República... Bolívar dictó más de 50 decretos orientados a fomentar la educación. Hizo que las universidades fueran populares, y mantuvieran la autonomía que han disfrutado por todos estos años. Diseño las unidades educativas y estableció las bases de la educación:

“El primer deber del gobierno es dar educación al pueblo. La educación popular debe ser cuidado primogénito del Congreso. Un pueblo ignorante es instrumento de su propia destrucción”

         Bolívar no fue un soñador... Fue un hombre con una visión inconmensurable para develar el destino americano; como bien escribió Alberti: “Nadie menos que Bolívar puede ser tratado de utopista, por la razón de ser el hombre que más hechos positivos ha dejado en América”

         En honor al aporte que hizo la región de Guayana para la independencia del continente, aún está pendiente, por parte de la Asamblea Nacional, dar cumplimiento a la voluntad del Libertador, cuando decretó el 20 de noviembre de 1817:

“Habiendo aumentado el número de las Provincias que componen la República de Venezuela por la incorporación de la Guayana decretada el 15 de octubre último, he decretado y decreto: Artículo 1°: A las siete estrellas que lleva la Bandera Nacional de Venezuela, se añadirá una, como emblema de la Provincia de Guayana, de modo, que el número de estrellas serán en adelante ocho”

         Luego de la muerte del Libertador, el Palacio de Angostura, que fuera sede del Congreso que instauró la Tercera República, se convirtió en el Centro de la Cultura Guayanesa y Centro de Gramática Latina, con una biblioteca… En 1840 pasó a ser la sede el Colegio de Guayana, que el 5 de mayo de 1896, por decreto del presidente Joaquín Crespo, se elevó a la categoría de Universidad... La histórica medida fue derogada por el presidente Cipriano Castro… En 1937 el Colegio fue bautizado como “Peñalver”, en homenaje a Fernando Peñalver, uno de los tres presidentes del Congreso de Angostura... En 1957, el colegio se mudó a unas nuevas instalaciones y el Palacio de Angostura cerró sus puertas como obra histórica... En 1974, el edificio fue restaurado por el CONAC a cargo del arquitecto Graziano Gasparini y como lugar histórico fue inaugurado el 15 de febrero de 1979 por el presidente Carlos Andrés Pérez.

         Que este preámbulo te inspire a leer de Bolívar, a continuar investigando al héroe de mil facetas, a profundizar en sus pensamientos que nunca pierden vigencia, a leer sus cartas, sus manifiestos, pero sobre todo, al magistral discurso de Angostura y su proyecto de Constitución de la Tercera República… Fue mi intención, que esta introducción sirva de marco histórico referencial para trasladarte a ese momento glorioso, cuando Bolívar leía su discurso de Angostura… cuya obra hoy constituye materia obligada en cátedras constitucionalistas de muchas universidades del mundo.

Un saludo Bolivariano,

Jorge Mier Hoffman

tedejo@simon-bolivar.org